Zomer 1974
Idee wordt markt
Vier mannen met een bovengemiddelde interesse in antiek, boeken en tweedehands spullen nemen het initiatief voor een wekelijkse ‘Rommel-, Antiek-, Kunst- en Evenementenmarkt’ in Tilburg. Wim Diemont, Marcel van den Hurk, Thomas Leeuwenberg en Ed Maas vragen hiervoor bij de gemeente een vergunning aan. Bijna tegelijk komt er bij de gemeente een vergelijkbaar verzoek binnen, van de broers George en Roald van Delft. De bestuurders van Tilburg zijn positief en stellen voor om beide partijen samen te brengen. Dat leidt tot de oprichting van Stichting Kruikenmarkt Tilburg.
De eerste editie vindt plaats op de eerste zaterdag van maart 1975 en wordt luid aangekondigd door een heraut te paard: “Hoort, zegt het voort… Vanaf heden iedere zaterdag Kruikenmarkt op de Oude Markt in Tilburg!” De markt groeit uit tot een begrip. Wekelijkse optredens op het rijdende podium op de Oude Markt en zo’n dertig kramen maken er al snel een vaste trekpleister van. Binnen korte tijd verandert ook de bezoekersstroom in de westelijke Heuvelstraat.
Eerste lustrum
Vrijmarkt geboren
In 1980 bestaat de Kruikenmarkt vijf jaar. Het bestuur besluit ter gelegenheid van het eerste lustrum een aantal bijzondere markten te organiseren: een museummarkt, een oldtimermarkt en een vrijmarkt voor particulieren.
Op de Kruikenmarkt mochten alleen handelaren verkopen die bij de Kamer van Koophandel stonden ingeschreven. Particulieren konden daarom terecht bij een door de organisatie bemande kraam. Bij “Publieke Inbreng” werden ’s ochtends spullen ingeleverd en ’s avonds weer opgehaald; de opbrengst (minus 15%) werd uitbetaald. Het concept blijkt een succes, waarna het bestuur dit onderdeel opneemt in de bijzondere markten. De Stichting Kruikenmarkt bestaat sinds 2006 officieel niet meer.
Eerste MeiMarkt
Naar de zondag
Bij de eerste editie van de vrijmarkt voor particulieren is het aantal deelnemers zo groot dat er een vervolg komt. De vrijmarkt beslaat op een gegeven moment de hele Nieuwlandstraat. Dat succes is de winkeliers daar een doorn in het oog: hun etalages zijn door de drukte minder zichtbaar. Daarom wordt besloten de Nieuwlandstraat te schrappen en een rondje te maken vanaf de Oude Markt. Toch blijven winkeliers, brandweer en politie ontevreden over de drukte en het gedrang. De oplossing ligt voor de hand: de markt verhuist naar zondag.
Het scheelde bovendien weinig of de MeiMarkt was naar “het buitenland” uitgeweken. De dreiging van een plotselinge verdubbeling van gemeentelijke belastingen en sterk stijgende reinigingskosten bracht het voortbestaan in gevaar. Gelukkig is de gemeente Tilburg inmiddels MeiMarkt-minded en denkt het bestuur mee richting een jaarlijkse happening.
Vandaag de dag
Een tilburgse traditie
Wat in 1980 in de Nieuwlandstraat begint, strekt zich ruim veertig jaar later uit over de hele Tilburgse binnenstad. Bewoners en horeca-exploitanten maken zich ieder jaar op voor dit traditionele, gratis toegankelijke evenement, dat tijdens het Pinksterweekend rond de 110.000 bezoekers trekt. Tegenwoordig telt de MeiMarkt ruim 500 kramen en 80 kindergrondplaatsen. Het marktterrein loopt langs Heuvelstraat/-plein, Frederikstraat, Oude Markt, Juliana van Stolbergstraat, Piusplein, Paleisring, Monumentstraat, Koningsplein, Stadhuisplein/-straat, Pieter Vreedestraat/-plein, Katterug, Emmapassage/-straat en de Schouwburgpromenade.
Kijk voor meer foto’s van de Kruikenmarkt op Regionaal Archief Tilburg.
